गुरु और संत का दिव्य महत्व, मंत्र और स्वरूप-विज्ञान देखें।
अद्वैत दर्शन (आत्मा और ब्रह्म की एकता) को व्यवस्थित रूप दिया; भारत भर में मठ स्थापित किए; उपनिषद्, ब्रह्मसूत्र और भगवद्गीता पर आधारभूत भाष्य लिखे।
यह स्थापित किया कि जीवात्मा वास्तविक और पृथक् है, फिर भी ब्रह्म (विष्णु) पर अविभाज्य रूप से आश्रित है; श्रीवैष्णव परंपरा का आधार।
ईश्वर, जीव और जड़ के बीच अमिट भेद का उपदेश दिया, जिसे भक्ति से पाया जा सकता है; उडुपी में कृष्ण मठ की स्थापना की।
कवि और समाज-सुधारक, जिन्होंने जाति और कर्मकांड की ऊँच-नीच के ऊपर शिव-भक्ति (व्यक्तिगत लिंग के माध्यम से) को रखा; परंपरा उन्हें लिंगायत परंपरा का संस्थापक मानती है।
लगभग सोलह वर्ष की आयु में भगवद्गीता पर मराठी भाष्य ज्ञानेश्वरी लिखी — महाराष्ट्र की वारकरी परंपरा का आधार-ग्रंथ।
कवि-संत, जिन्होंने हिन्दू कर्मकांड और इस्लामी रूढ़ि — दोनों को छोड़कर निर्गुण भक्ति को अपनाया; परवर्ती संत मत और सिख परंपराओं पर गहरा प्रभाव।
कृष्ण-नामों के सामूहिक, भावपूर्ण कीर्तन को जन-जन तक पहुँचाया; गौड़ीय वैष्णव परंपरा के संस्थापक।
रामचरितमानस की रचना की — रामायण का अवधी रूप, जो उत्तर भारत में आज भी राम-कथा का सर्वाधिक पढ़ा जाने वाला ग्रंथ है।
राजस्थान की राजकुमारी-कवयित्री, जिनके कृष्ण-भक्ति के पद सामाजिक अपेक्षाओं को ठुकराकर भक्ति आंदोलन के केंद्र में आ गए।
पंढरपुर के विठ्ठल को समर्पित लगभग 4,500 अभंग रचे; ज्ञानेश्वर के साथ वारकरी परंपरा के मुख्य स्तंभ।
साक्षात् आत्मानुभव के माध्यम से सब धर्म-मार्गों की मूल एकता का उपदेश दिया; स्वामी विवेकानंद के गुरु।
1893 के शिकागो धर्म-महासभा में पश्चिम को वेदांत और योग से परिचित कराया; रामकृष्ण मिशन की स्थापना की।
आत्म-विचार ("मैं कौन हूँ?") को आत्म-साक्षात्कार का सीधा मार्ग बताया; जीवन का अधिकांश समय तमिलनाडु के अरुणाचल में बिताया।
"पूर्ण योग" विकसित किया, जिसका लक्ष्य संसार से विरक्ति नहीं, साधारण जीवन का आध्यात्मिक रूपांतरण है।
क्रिया योग की साधना पश्चिम तक पहुँचाई; सेल्फ़-रियलाइज़ेशन फ़ेलोशिप की स्थापना की; "योगी कथामृत" के लेखक।
व्यक्तिगत, आमने-सामने का मार्गदर्शन — वह जो कोई भी गणक नहीं बता सकता।